空氣閥是水輪機組的主要輔助設備之一。其主要用途是：為消除水輪機運行的不穩定因素，在頂蓋流道或發電機軸端裝設空氣閥，當轉輪中心位置產生真空時，空氣閥閥門開啟，使]大氣進入，而破壞真空帶，從而使水輪機處于穩定運行狀態。